创新背景
遇到天敌或危险时有些动物想警告他们的同伴,以便他们可以逃跑。一种昆虫,加利福尼亚蓟马,对园艺造成损害,加密化学警报信号中的危险信息。UvA研究人员的研究表明,被认为是原始的昆虫已经掌握了一种以前只归因于哺乳动物的技巧。
创新过程
动物在日常活动中应保持对强盗的警惕。通过警报信号,一些动物警告它们的同伴危险。因此,它们都必须花费更少的时间来提醒。
众所周知,一些哺乳动物会根据它们遇到的危险类型调整警报信号。例如,蓝猴对三种类型的捕食者有三种警报声:豹子、鹰和蛇。听到这些声音的其他蓝猴在听到三种声音之一时会调整防御行为。在豹子的威胁下,它们会爬到树顶上,而当老鹰在附近时,它们会远离。
化学信号
警报可以通过不同的方式发出,例如语音,化学,视觉和机械。到目前为止,语音通信是已知信号取决于威胁的程度和性质的唯一形式。
但许多动物物种,尤其是昆虫,使用化学警报信号(警报信息素)。因此,生态学家研究了昆虫是否可以使信息素组成适应情况,例如通过改变不同成分的数量。
蓟马幼虫
研究选择了蓟马,这是一种在玻璃下的园艺中常见的害虫。蓟马幼虫暴露于相对无害的敌人(捕食性螨虫)或非常危险的敌人(掠食性虫子)。在实验设置中,这些敌人实际上可以攻击蓟马幼虫或单独存在。
警报信息素
蓟马似乎将警报信号调整到它们遇到的危险类型。在发生危险时,蓟马会产生带有警报信息素的液滴。
这种信息素由两种物质的混合物组成:乙酸癸酯和乙酸十二烷基酯。随着危险程度的提高,信息素的量增加,信息素中物质的混合比例也得到了调整。
其他实验表明,接收这些警报信号的幼虫对警报信号的化学成分的反应不同。例如,小幼虫对大或小幼虫分泌的信号的反应不同。这意味着幼虫也应该能够根据环境中的危险程度调整其反应。
创新价值
蓟马的可变报警信号表明,同种动物化学报警的使用比以前想象的要复杂和详细得多。这种警报,信号因情况而异,可能发生在更多的节肢动物物种中。因此,该研究提出了关于警报信号起源和演变的新问题。
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