创新背景

大型代码库越来越复杂，开发的功能取决于各种元素，例如使用环境或硬件平台。这使得开发人员很难理解实现的不同功能。

创新过程

软件系统日益复杂要求它们进行非常精确的配置，以避免破坏性错误。操作系统、硬件平台和用户的高度多样性也意味着所提供的功能非常多样化。现在，大多数软件都可以配置为通过允许用户选择其功能来提供量身定制的服务。

软件是逐步开发的，而这些功能与实现它们的代码中的各种元素无关。例如，对于大多数用面向对象语言（如Java或C++）编写的系统使用与用于构建代码的机制相同的机制来管理其可变性（类之间的继承、设计模式、方法重载）。因此，实现功能的代码部分不是显式的，因为它们与这些机制混合在一起。然后，在大型源代码中手动识别它们非常复杂。

VariCity 依赖于可变性实现机制指标的计算，将它们可视化为代表代码库的城市。这个比喻已经用于理解代码的质量，其中包含一类对象（例如建筑物）和视觉元素（例如建筑物的大小和颜色），以轻松显示质量较低的区域。通过调整城市的组织以通过街道表示对象类别之间的关系，并根据可变性指标改变建筑物的尺寸，具有高密度可变性的有趣区域以色彩鲜艳的社区，摩天大楼和停车场分组的形式脱颖而出。VariCity作为开源软件提供，并附有这些验证实验的复制包。

将这种可视化集成到开发环境中，可以促进代码和城市元素之间的导航，为理解和掌握主要代码提供更相关的帮助。

创新关键点

 一种以城市形式表示代码的可视化系统突出显示代码中集中其可变性的区域，即特征变体的实现，从而促进其识别和理解。