创新背景

这项由UCLA心理学家领导的国际科学家团队进行的研究探索了逆境如何跨代影响人类的肠道菌群。越来越多的证据显示肠道菌群与大脑和免疫功能有关，此外，之前在啮齿动物中的研究已经证明，产前压力可以改变母体的阴道和肠道菌群，这一发现尤为重要，因为新生儿在通过母亲的生殖道时会获得他们的首批肠道微生物，因此母体的菌群为其后代提供了基础。

对人类的先前研究已经表明，在胎儿处于子宫内和出生后不久的时期，他们所经历的压力以及母亲的心理困扰都会影响他们的菌群，但尽管已知在啮齿动物中产前压力的影响可能持续到成年，但科学家们还不清楚这种影响在人类出生后是否也会持续，以及这是否会对下一代产生影响。

为了解决这些问题，研究团队对450对新加坡的两岁儿童进行了研究，探讨了他们的母亲在自己的童年受到的虐待、孕期的焦虑以及孩子出生后所经历的压力生活事件的影响，研究人员请母亲回忆自己在童年时期的经历，并在她们怀孕的第二孕期进行焦虑筛查，此外，还对孩子的主要照顾者进行了访谈，以了解孩子出生后的前两年所经历的压力事件及其健康状况，并从孩子那里收集了粪便样本以进行菌群分析。

创新过程

这项研究首先集中于450对新加坡的母子对，这些孩子都是2岁，科学家们在多个步骤中详细研究了这些家庭，以探索母亲在童年和孕期遭受的逆境如何影响孩子的肠道菌群。

首先，研究人员询问了母亲们在自己的童年时期是否经历过虐待、忽视或其他形式的恶劣待遇，这种信息提供了一个关于母亲早期生活压力的历史背景。

其次，研究人员在孕妇的第二个孕期对她们进行了焦虑筛查，这是为了获取孕期的心理状况数据，并看看它如何与肠道菌群有关。

接下来，研究团队访问了孩子的主要照顾者，收集了有关孩子在出生后的前两年所经历的压力事件、一般行为和健康状况的信息，这样，他们可以探索孩子生活中的压力如何与其肠道菌群有关。

为了直接研究孩子的肠道菌群，研究人员从孩子们那里收集了粪便样本，通过对这些样本的分析，他们能够了解孩子的肠道微生物的具体组成。

研究人员还控制了家庭收入这一变量，因为家庭收入通常被用作童年逆境的代理指标。

在这些数据的基础上，研究人员进行了分析，发现了孕期焦虑与2岁儿童的肠道菌群组成之间的关系，他们还发现，出生后经历压力事件的孩子的肠道微生物的遗传多样性较低。

此外，研究人员还发现，某些肠道微生物与孩子的行为和心理健康问题有关，这为未来关于如何通过影响肠道菌群来影响孩子的社会情感发展提供了重要的线索。

创新价值

身体和心理健康的关联：肠道菌群已经与大脑和免疫系统功能相关联，这意味着改变肠道菌群可能会影响一个人的心理健康和情感发展，这项研究提供了逆境如何影响孩子的社会情感发展的线索，进一步加深了我们对心理健康和生物学之间联系的理解。

跨代效应的揭示：此研究是首个记录人类肠道菌群逆境的跨代效应的研究，这意味着一个人的早期逆境经历不仅会影响他们自己，还可能影响他们的下一代，这对于公共卫生、社会政策和教育领域来说都是非常重要的发现。

营养精神病学的启示：随着对大脑与肠道菌群之间联系的了解加深，一个名为“营养精神病学”的新兴领域正在崭露头角，该领域研究如何通过饮食改变来影响心理健康，这为心理健康的预防和干预提供了新的策略。

干预策略的指导：理解逆境如何影响肠道菌群，可能会指导我们如何通过饮食、补品和生活方式来积极影响个体的肠道菌群和更广泛的发展轨迹。

公共健康政策的制定：这项研究为公共卫生专家和决策者提供了关于逆境、肠道菌群和健康之间关系的证据，有助于他们制定针对性的政策和干预措施，以减少逆境的发生和提高公众的健康水平。

创新关键点

研究团队首先对母亲们的过往生活压力进行了调查，然后在孕妇的第二个孕期对她们进行焦虑筛查，获取孕期的心理状况数据并检查它如何与肠道菌群有关，他们还调查了孩子们在出生后的前两年所经历的压力事件、一般行为和健康状况的信息，判断孩子生活中的压力如何与其肠道菌群有关。